Esagramma 21 · Il Morso

Il segno

Qualcosa si è messo fra i denti e la bocca non si chiude. Finché resta lì non si mastica, non si parla, non si conclude niente. Il segno non ti chiede di sopportarlo né di aggirarlo: ti chiede di mordere fino in fondo. E la parola con cui il giudizio nomina quel morso è quella del tribunale, la causa penale. Più avanti la Grande Immagine dirà quali atti competono a chi giudica: rendere chiare le pene, mettere in ordine le leggi. È un segno di giustizia prima che di appetito.

La figura è una bocca vista da dentro. In basso e in alto due linee piene, le mascelle. In mezzo tre spazi vuoti e una linea piena di traverso: la cavità, e dentro l'oggetto che non ci dovrebbe essere. Il Tuan lo dice in quattro caratteri, nelle mascelle c'è qualcosa. Da lì in poi il testo è tutto cibo, un boccone per riga: carne tenera, carne essiccata, carne secca ancora attaccata all'osso, e poi di nuovo carne secca senza osso. La durezza cresce per tre righe e alla quarta ricade: la scala si spezza dove ci si aspetta il colmo. Due volte dentro il boccone si trova il guasto; una volta una punta di freccia in bronzo, rimasta in corpo alla preda che ha ucciso. Ai due estremi il cibo sparisce e restano i ceppi di legno: al primo posto stretti ai piedi, all'ultimo addosso a tutta la persona.

Perché questo nome

噬 è mordere, addentare; 嗑 è far combaciare le mascelle, chiuderle l'una sull'altra — il 序卦 lo glossa 合也 «unire», il 雜卦 lo riduce a 食也 «mangiare». Il nome dice un gesto solo in due tempi: si morde perché la bocca possa richiudersi. «Il Morso» tiene il carattere concreto e resta leggibile in pagina; la resa piena del secondo carattere scende in titolo_alt. La formula corrente aggiunge un verbo che il cinese non ha e nomina l'esito invece dell'atto.

Noto anche come: Il Morso che Spezza, L'Addentare, Mordere e Serrare, Biting Through.

Come si legge

Sotto il tuono, sopra il lampo. Il Tuan li mette in fila in quest'ordine — prima il moto, poi la luce — e osserva che qui duro e cedevole stanno distribuiti, non ammassati in blocco: la bocca si apre perché le linee si alternano. La quarta è l'unica piena dentro la cavità, e il Tuan ne fa il corpo estraneo che va morso. Il suo oracolo però la mette dall'altra parte, a masticare la carne attaccata all'osso: lo stesso posto è insieme l'ostacolo e chi lo affronta, e le due letture vengono da due strati diversi. Il quinto lo occupa una cedevole che ha preso il centro e sale, e il testo ammette che non sarebbe il posto suo. Lo dice e non lo considera dirimente. Chi giudica qui non è la linea più forte: è quella più al centro.

Il responso

Cosa chiede

Ti chiede di nominare l'ostacolo e di toccarlo. Non di girargli intorno con pazienza, che qui non è una virtù: finché la cosa sta fra i denti ogni gesto successivo è impedito, anche quelli che con lei non c'entrano. Ti chiede anche di farlo su una regola scritta prima, non sulla rabbia del momento. I re antichi, dice la Grande Immagine, resero chiare le pene e misero in ordine le leggi: due atti di un lavoro solo, quanto costa e il modello su cui i casi si commisurano. E ti avverte che il boccone può essere guasto. Accorgersene a metà morso non è un fallimento: è un'informazione arrivata tardi, ma arrivata.

Dove si sbaglia. Si legge come il segno del taglio netto, e diventa il permesso di essere duri. Ma delle sei righe due parlano di chi la pena la porta addosso, non di chi la commina: la prima e l'ultima non stanno dalla parte del giudice. E il centro del segno non è la potenza del morso, è quello che si trova dentro il cibo — il guasto, due volte su sei. Chi esce di qui convinto di avere ragione ha saltato proprio le righe in cui il testo dice che il boccone era andato a male.

Nelle diverse aree

Lavoro

C'è una cosa non detta che blocca ogni riunione. Il segno chiede di nominarla, e di nominarla su un criterio dichiarato prima, non ricavato dopo dal caso singolo.

Relazioni

Un rancore incastrato che impedisce alla conversazione di chiudersi. Il segno non promette che, a morderlo, ne esca qualcosa di buono: delle quattro righe che masticano, due trovano il guasto dentro il boccone. Promette solo che finché resta lì niente si chiude, e chiede di dire il sapore cattivo invece di ingoiarlo.

Decisione

Qui la decisione è un atto di giustizia, non di preferenza. Chiediti su quale regola la stai prendendo, e se quella regola l'avresti applicata anche contro di te.

Interiorità

Il boccone amaro non lo hai preparato tu: il verbo del testo è quello dell'imbattersi. Quello che è tuo è il morso, e la misura che gli dai una volta che hai sentito il sapore.

Le sei linee

Dal basso verso l'alto. Una linea si legge solo quando il tiro la indica mutevole.

1. prima linea初九

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   Testo

   屨校滅趾。無咎。

   I ceppi ai piedi coprono le dita. Niente da rimproverarti.

   lettura filologica

   Si calzano i ceppi: le dita dei piedi spariscono. Nessun addebito.

   • 无咎

   Glossa carattere per carattere

   屨	jù	il sandalo, e come verbo il calzare: il legno viene messo al piede come si mette una scarpa	Schuessler
   校	jiào	il legno di costrizione: la coppia di tavole che serra i piedi o il collo del condannato	Gao Heng
   滅	miè	spegnere, e quindi far sparire alla vista, coprire; il senso di «recidere» è possibile ma secondario	Kunst
   趾	zhǐ	le dita del piede, e per sineddoche il piede stesso in quanto cammina
   無咎	wú jiù	l'oracolo non muove addebito

   Il testo è ambiguo su 滅趾

   • il legno copre le dita, che scompaiono alla vista
   • le dita vengono recise: la mutilazione penale

   Scelta: il coprire su entrambi gli strati, con la seconda lettura esposta qui — 滅 è primariamente lo spegnersi e lo scomparire, e la piccola Immagine spiega l'esito con 不行也 «non si cammina», che descrive un impedimento, non un'amputazione. Con le dita recise il 無咎 che segue diventerebbe difficile da sostenere. La lettura mutilatoria esiste nella tradizione e va detta, non adottata in silenzio.

   Piccola Immagine 小象

   屨校滅趾。不行也。

   Ceppi ai piedi che coprono le dita: da lì non si va da nessuna parte.

   lettura filologica

   «Si calzano i ceppi, le dita spariscono»: non si cammina.

   Glossa carattere per carattere

   不行

   bù xíng

   non si procede; 行 è il moto in corso, quindi la ripetizione del gesto che i ceppi impediscono

   I ceppi sono ai piedi e coprono le dita. È la misura più lieve del segno: non ti tolgono nulla, ti tolgono il passo. La piccola Immagine spiega in tre caratteri a cosa servono, non si cammina, e il testo aggiunge che non c'è niente da rimproverare. La correzione è arrivata al primo errore, quando costa ancora poco. Chi viene fermato qui è fortunato, e quasi sempre non lo sa.

   Quando muove. Questa linea che si muove segnala un limite appena imposto, e imposto presto. Non è una sanzione che ti definisce: è un inciampo che ti impedisce di ripetere il gesto una seconda volta. La domanda non è come levarti i ceppi. È cosa avresti fatto al passo successivo, se nessuno te li avesse messi.

   Attenzione. Il rischio è leggere i ceppi ai piedi come una condanna. È lo stesso legno dell'ultima riga, dove il segno dà un esito avverso; qui dà niente da rimproverarti. Fra i due c'è solo il grado, e non sentire la differenza è già quel sentire senza capire che l'ultima riga rimprovera.

2. seconda linea六二

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   Testo

   噬膚滅鼻。無咎。

   Morde la carne tenera e ci affonda dentro il naso. Niente da rimproverarti.

   lettura filologica

   Morde la carne tenera: il naso sparisce. Nessun addebito.

   • 无咎

   Glossa carattere per carattere

   膚	fū	la pelle e la carne che vi sta sotto: nel lessico della mensa il taglio morbido, quello che non oppone resistenza	Gao Heng
   滅	miè	far sparire alla vista: qui il naso si perde dentro il boccone, non viene tagliato	Kunst
   鼻	bí	il naso

   Il testo è ambiguo su 滅鼻

   • il naso affonda nel boccone e scompare
   • il naso viene reciso: la pena di 劓

   Scelta: l'affondare su entrambi gli strati — Stessa scelta fatta al 初九 per 滅趾, e per coerenza di edizione: 滅 rende lo sparire alla vista. Qui pesa in più che il verbo reggente sia 噬, «mordere»: il soggetto della frase sta mangiando, e il naso che sparisce è il suo mentre affonda nel tenero. La lettura penale allinea la riga alle mutilazioni codificate e resta possibile.

   Piccola Immagine 小象

   噬膚滅鼻。乘剛也。

   Morde nel tenero fino a perderci il naso: sta seduta sopra una linea dura.

   lettura filologica

   «Morde la carne tenera, il naso sparisce»: cavalca il duro.

   Glossa carattere per carattere

   乘剛

   chéng gāng

   montare il duro: la cedevole sta sopra la linea piena e le grava addosso. Nel lessico dei 小象 è un rilievo di attrito — la posizione scomoda di chi preme su ciò che non cede — non una spinta che arriva da sotto

   Carne tenera, il boccone più facile di tutto il segno. Ci si affonda dentro al punto che il naso ci sparisce. Il testo non rimprovera niente, ma la piccola Immagine aggiunge un dato di posizione: questa linea sta sopra una linea dura e le grava addosso. La forza che il morso porta è tarata su quella durezza, non sul tenero che poi incontra, e per questo va oltre. Quando la cosa cede subito si morde più a fondo di quanto serviva.

   Quando muove. Il movimento qui è la facilità. La cosa che ti eri preparato ad affrontare si rivela morbida e cede al primo colpo. La linea non ti mette in guardia sull'esito, che è buono. Ti fa notare la taratura del gesto, rimasta ferma su una difficoltà che non c'era.

3. terza linea六三

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   Testo

   噬腊肉遇毒。小吝無咎。

   Morde carne secca e ci trova il guasto. Ci si stringe un poco, ma niente da rimproverarti.

   lettura filologica

   Morde carne essiccata e incontra il veleno. Piccola strettezza; nessun addebito.

   • 吝
   • 无咎

   Glossa carattere per carattere

   腊	xī	carne seccata intera, conservata a lungo; da non leggere come il tardo 臘 là della festa invernale	Gao Heng
   肉	ròu	la carne come alimento
   遇	yù	imbattersi in, incontrare per caso: il verbo dell'incontro non cercato, non del procurarsi	Schuessler
   毒	dú	ciò che nuoce se ingerito: il veleno, e nel contesto della carne conservata il guasto, l'amaro della putrefazione	Kunst
   小吝	xiǎo lìn	strettezza di piccola misura: il margine si riduce, non si chiude

   Il testo è ambiguo su 毒

   • veleno in senso proprio
   • carne guasta, rancida: l'alterazione della conserva

   Scelta: LIT tiene «veleno», PUB dice «il guasto» — Il contesto è la carne tenuta a seccare, e l'esito è 小吝無咎, una contrarietà minima senza addebito: un veleno vero produrrebbe un prognostico ben più duro. Il PUB adotta la lettura alimentare perché è quella che rende conto della misura del prognostico; il LIT non la anticipa.

   Piccola Immagine 小象

   遇毒。位不當也。

   Trova il guasto: sta in un posto che non le spetta.

   lettura filologica

   «Incontra il veleno»: il posto non è quello dovuto.

   Glossa carattere per carattere

   位不當

   wèi bù dāng

   la linea non corrisponde al posto che occupa; qui una cedevole al terzo, che è posto di linea piena

   La carne è secca, tenuta a lungo, e dentro c'è il guasto. Non ce l'hai messo tu: il verbo è quello dell'imbattersi, non quello del procurarsi. Il testo dà una strettezza piccola e nessun addebito, e cioè: ti va storta, e non è colpa tua. La piccola Immagine lo conferma dal lato della struttura — il posto non è quello che ti spetta. Sei nel punto sbagliato del processo, non dalla parte sbagliata.

   Quando muove. Questa linea che si muove dice che stai lavorando su materiale vecchio, e che il materiale non è sano. Il difetto non è nel tuo morso: è in quello che è stato conservato prima di te, e male. Il fastidio è reale e ha un contorno preciso, una strettezza piccola, non una rovina.

   Attenzione. Prendere su di te un guasto che non hai prodotto è il modo più rapido di trasformare una strettezza piccola in una colpa che ti resta addosso per intero.

4. quarta linea九四

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   Testo

   噬乾胏得金矢。艱貞吉。

   Morde la carne secca attaccata all'osso e ci trova dentro una punta di freccia in bronzo. Nel passaggio duro, tieni la posizione: è propizio.

   lettura filologica

   Morde carne secca con l'osso e ottiene una freccia di metallo. Nella prova ardua, presagio saldo: fausto.

   • 艱
   • 貞吉

   Glossa carattere per carattere

   乾	gān	asciutto, seccato — qui letto gān, non qián: è il tipo di conserva, non il nome del primo esagramma	Schuessler
   胏	zǐ	carne rimasta attaccata all'osso; il boccone che si stacca male	Gao Heng
   得	dé	ottenere, venire in possesso di: il ritrovamento, non la conquista
   金矢	jīn shǐ	metallo e freccia: in epoca Zhou 金 è il bronzo. Insieme, la punta di bronzo che l'animale portava in corpo — e, per una tradizione istituzionale, il pegno di metallo e frecce che chi apre una causa deposita presso il giudice
   艱	jiān	la prova ardua, il passaggio faticoso	Kunst
   貞	zhēn	divinare, sottoporre a presagio; qui con prognostico esplicito 吉	Kunst

   Il testo è ambiguo su 貞

   • rettitudine, costanza (neoconfuciana)
   • presagio saldo, divinare (oracolare)

   Scelta: LIT prende l'oracolare, PUB il ramo positivo perché il prognostico è 吉 — Il prognostico che segue fissa la polarità, quindi si applica §C2 e non §C3: qui il PUB può dire «tieni la posizione» senza inventare una volontà che il cinese non pone.

   Il testo è ambiguo su 金矢

   • la punta di bronzo rimasta nella selvaggina, che il commensale trova masticando
   • il deposito di metallo e frecce richiesto a chi porta una causa davanti al giudice

   Scelta: l'immagine venatoria su entrambi gli strati, con la seconda lettura esposta qui — La sequenza del segno è alimentare per quattro linee di seguito, e l'oggetto duro dentro il cibo è la variante più dura del corpo estraneo che il 彖 mette in bocca. Ma la lettura istituzionale non è ornamentale: aggancia la riga al 利用獄 del giudizio, ed è l'unico punto in cui l'immagine del pasto e quella del tribunale si toccano davvero.

   Il testo è ambiguo su 艱貞吉

   • 艱貞吉 «nella prova ardua, presagio saldo: fausto», lezione della fonte base
   • 利艱貞，吉 «giova divinare nella prova ardua; fausto», lezione della seconda fonte, che aggiunge 利

   Scelta: si traduce la lezione della fonte base, senza integrare 利 — 利艱貞 è formula censita nel lessico e la sua presenza qui è probabile, ma integrarla significherebbe scrivere un carattere che la fonte non ha. La piccola Immagine della fonte base ripete 艱貞吉 senza 利, e conferma la lezione dall'interno.

   Piccola Immagine 小象

   艱貞吉。未光也。

   Nel passaggio duro, tieni la posizione: è propizio. La luce non è ancora piena.

   lettura filologica

   «Nella prova ardua, presagio saldo: fausto»: non c'è ancora luce.

   • 貞吉

   Glossa carattere per carattere

   未光

   wèi guāng

   non ancora luminoso: 未 è «non ancora», e 光 la luce che si irradia — la cosa vale, ma non si vede per intero

   Il testo è ambiguo su 貞

   • costanza morale
   • atto di divinazione

   Scelta: come nel 爻辭 corrispondente — La piccola Immagine cita il testo della linea: la resa deve essere la stessa, o i due strati si sfaldano dentro la stessa pagina.

   Il boccone più duro: carne secca ancora attaccata all'osso. E dentro, una punta di freccia in bronzo — quella che ha ucciso la preda e le è rimasta nella carne. Chi mastica trova il metallo. È l'unica riga del segno che porta un ritrovamento, ed è anche l'unica in cui il testo nomina la fatica: nel passaggio duro, tieni la posizione. Poi la piccola Immagine tempera subito, la luce non è ancora piena.

   Quando muove. Il movimento qui è il lavoro duro che restituisce qualcosa. La linea non promette che sia finita. Dice che il pezzo che ti mancava stava dentro l'ostacolo, e che lo trovi soltanto continuando a masticare. È la posizione della prova che paga, e paga tardi.

   Attenzione. Trovato il metallo, la tentazione è chiudere la faccenda. Ma il testo mette la luce non ancora piena subito dopo il presagio buono: hai una prova in mano, non ancora un quadro.

5. quinta linea六五

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   Testo

   噬乾肉遇毒。貞厲無咎。

   Morde carne secca e ci trova il guasto. Insistere è rischioso, ma niente da rimproverarti.

   lettura filologica

   Morde carne secca e incontra il veleno. Presagio saldo: rischio; nessun addebito.

   • 貞厲
   • 无咎

   Glossa carattere per carattere

   乾肉	gān ròu	carne seccata senza osso: un grado più facile del 胏 della linea precedente
   遇毒	yù dú	imbattersi nel guasto; stessa coppia del 六三
   貞厲	zhēn lì	presagio saldo con esito di rischio: la polarità negativa del prognostico determina il verso del PUB

   Il testo è ambiguo su 遇毒

   • 遇毒 «incontra il veleno», lezione della fonte base
   • 得黃金 «ottiene il metallo giallo», lezione della seconda fonte e della vulgata più diffusa

   Scelta: si traduce 遇毒, la lezione della fonte base, senza emendare — La divergenza è sostanziale, non grafica: con 得黃金 la quinta linea è un ritrovamento che rima con il 得金矢 della quarta, con 遇毒 è una ripetizione del 六三. La ripetizione insospettisce — un occhio che copia salta volentieri a una formula già scritta poche righe sopra — ma la fonte è quella che è, e il 貞厲 che segue si accorda meglio con un guasto che con un lingotto. La sostituzione si registra, non si compie.

   Il testo è ambiguo su 貞

   • rettitudine, costanza (neoconfuciana)
   • presagio saldo, divinare (oracolare)

   Scelta: LIT oracolare, PUB ramo negativo per via del 厲 — Il prognostico è negativo, quindi §C2 impone «insistere è rischioso» e non «tieni la posizione». È il caso in cui una resa fissa di 貞 renderebbe questa riga e quella del 九四 incoerenti fra loro.

   Piccola Immagine 小象

   貞厲無咎。得當也。

   Insistere è rischioso ma niente da rimproverarti: ha trovato la misura giusta.

   lettura filologica

   «Presagio saldo: rischio; nessun addebito»: ottiene ciò che è dovuto.

   • 貞厲
   • 无咎

   Glossa carattere per carattere

   得當

   dé dāng

   cogliere ciò che è dovuto: 當 vale qui la corrispondenza fra il gesto e la sua misura, non il posto occupato. Il 彖 dello stesso segno dice 雖不當位, che il quinto non è il posto che a questa linea spetterebbe: la misura la trova comunque

   Il testo è ambiguo su 貞

   • costanza morale
   • atto di divinazione

   Scelta: come nel 爻辭 corrispondente — La piccola Immagine cita la formula della linea e ne eredita la resa: la stessa coppia 貞厲 compare due volte nella stessa pagina e non può essere resa in due modi.

   Di nuovo carne secca, di nuovo il guasto. Ma qui chi morde sta al posto di comando, e il testo cambia il verso della frase: insistere è rischioso. Non vieta niente, dice quanto costa. Poi chiude con niente da rimproverarti, e la piccola Immagine aggiunge la ragione, ha trovato la misura giusta. Chi sta al centro può permettersi di riconoscere che il boccone è cattivo senza che questo lo tolga dal suo posto.

   Quando muove. Questa linea che si muove è la decisione presa da chi ne ha il titolo per prenderla. Il rischio non nasce dal decidere: nasce dall'insistere dopo che il guasto si è già rivelato. La linea concede l'errore e nega l'ostinazione, che dall'esterno si somigliano molto.

   Attenzione. Il pericolo qui è confondere l'autorità con la ragione. Il posto ti copre dall'addebito e non rende buono il boccone: sono due cose separate, e restano separate.

6. sesta linea上九

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   Testo

   何校滅身。凶。

   Porta addosso i ceppi, e il corpo ci sparisce dentro. È avverso.

   lettura filologica

   Porta i ceppi [addosso]: il corpo sparisce. Infausto.

   • 凶

   Glossa carattere per carattere

   何	hè	scritto 何, qui vale 荷 «portare a spalla, caricarsi addosso»; il prestito è attestato e comune nella lingua arcaica	Kunst
   校	jiào	lo stesso legno di costrizione del 初九, qui non più al piede ma sul corpo: la stessa pena, in un altro grado	Gao Heng
   身	shēn	il corpo, e per estensione la persona intera con la sua posizione nel mondo	Schuessler
   凶	xiōng	esito infausto del presagio

   Il testo è ambiguo su 何

   • 何 come scritto, particella interrogativa «che cosa»
   • 荷 «portare sulle spalle», prestito grafico

   Scelta: il prestito 荷 su entrambi gli strati, con deroga dichiarata a §I — §I vorrebbe il carattere scritto nel LIT e il prestito solo nel PUB, come al 29 坎 六三 dove il LIT rende 枕 «ci si posa il capo». Qui la stratificazione non è praticabile: 何 in valore interrogativo lascerebbe 校 senza verbo e la frase non starebbe in piedi su nessuno strato. Il prestito è largamente attestato e si adotta due volte; la deroga si dichiara qui invece di restare implicita. Il campo zh conserva 何, il carattere della fonte.

   Il testo è ambiguo su 滅身

   • 滅身 «il corpo sparisce», lezione della fonte base
   • 滅耳 «le orecchie spariscono», lezione della seconda fonte e della vulgata più diffusa

   Scelta: si traduce 滅身, la lezione della fonte base — La piccola Immagine della stessa fonte spiega la riga con 聰不明也, dove 聰 è l'udito fine: la spiegazione presuppone le orecchie e resta sospesa sopra un 身. È l'indizio interno più forte a favore di 滅耳, e proprio per questo va detto invece che risolto in silenzio. Con 身 la riga chiude la scala del segno per estensione — dalle dita dei piedi alla persona intera — e la lettura resta sensata.

   Piccola Immagine 小象

   何校滅身。聰不明也。

   Porta i ceppi e il corpo ci sparisce dentro: ha sentito, e non ha capito.

   lettura filologica

   «Porta i ceppi, il corpo sparisce»: l'udito non è limpido.

   Glossa carattere per carattere

   聰

   cōng

   la finezza dell'udito, la capacità di cogliere ciò che si dice; accoppiata a 明, la chiarezza della vista, forma la coppia arcaica del percepire per intero

   Schuessler

   Alla prima riga i ceppi erano ai piedi. Qui li porta addosso e ci sparisce dentro: non è più una misura, è la fine. La piccola Immagine dà la causa in quattro caratteri, l'udito non è limpido. Non dice che non ha sentito. Dice che ha sentito e non ha capito. Il segno si chiude sulla stessa scena con cui si era aperto, ingrandita di tutta la distanza che passa fra un inciampo e una condanna.

   Quando muove. Il movimento in cima non è un avvertimento, è un consuntivo. Segnala che i segnali erano arrivati, uno per volta, e che a ogni passaggio c'era ancora spazio per fermarsi. La linea non chiede cosa fare adesso. Chiede quando hai smesso di ascoltare.

   Attenzione. Se ti riconosci qui, la parte utile del segno non è questa riga. È la prima, e riguarda la prossima volta che qualcuno ti stringerà i ceppi ai piedi.

Segni collegati